Game Report：Valve，大器的遊戲公司

Valve的老闆Gabe Newell最近接受（PC Gamer）採訪提到，他們會在未來12個月內發表三個令人驚奇的作品，還重申他們不會出售任何公司股份，以至於Valve是目前少數保持獨立姿態的大型遊戲系開發商，為的是保持創意的獨立與不受投資公司的干擾。

Valve的項目經理Erik Johnson說「那些上市公司最後都會改變服務的目標對象，我見過的所有爛點子都出自某人取悅投資方而非取悅產品目標族群」。「結果就是你的創意會因此面目全非，比如『嗯，我們有必要在遊戲裡塞進一個電影明星』之類的主意會層出不窮」，Gabe Newell補充道。

這家公司不像EA或Blizzard等大公司一樣有相當的注目度，但是在遊戲開發上卻一直有獨特的風格，當大公司們起來展開DRM來防止盜版橫行時，搞得許多支持正版的玩家們困擾不已，尤其是EA，有些死忠玩家還因為EA在Spore的DRM事件後而抵制他們加的遊戲，甚至當Steam再與EA合作時，還有人特地寫信給Valve抱怨Steam為何跟邪惡的EA合作，沒想到卻收到Valve老闆的親自回信，指出他們只是幫EA銷售產品，Valve反對DRM的立場永遠不會變。

Steam的首席工程師John Cook也指出，他們對於防止作弊的重要性高於防止盜版，甚至為了阻止作弊行為他們開發了專門的防弊系統Valve Anti-Cheat System (VAC)，雖然這系統相當的邪惡，因為它能繞過防毒軟體的保護，監控電腦底層，來達到防弊目的，雖然Valve保證他們只會對作弊行為做監控，而不會侵害用戶隱私，雖不青睞這種監控行為，不過看得出來他們公司對於公平性相當在乎，因為為了公平性有點不擇手段了。

而他們產品經歷曾經在一場遊戲座談會提到，他們不怕因為沒有DRM而增加盜版用戶，因為那些盜版用戶是他們的潛在客戶，與其使用DRM來增加正版用戶的困擾，還不如專注於遊戲的製作來吸引更多的用戶來購買正版。

再來是Steam近年來的崛起，讓他們在線上銷售市場上佔有相當的地位，除了拉攏大公司到Steam平台外，他們還不忘記拉拔一些小型與獨立遊戲開發公司，像垂死的Introversion將遊戲上了Steam平台後，賺了不少錢讓公司免於倒閉的命運，與透過TF2 Blog的推薦讓Minecraft三天就多賣了3000套遊戲，也幫助不少獨立開發公司在遊戲開發上遇到的問題。Steam的成功使得逐年縮減的單機遊戲市場找到新的活躍空間。

說了那麼多，最後還是來猜測一下文章開頭提到的三個驚喜，第一套應該是明年第一季會出現的Portal 2，第二套我猜是Dota，因為Dota靈魂人物ice frog在去年底被Valve延攬後，就傳出Valve會推出Dota作品，加上前不久他們公司註冊了Dota商標更加確定這則流言，我還蠻期待ice frog的主導的Dota作品，因為他是Dota map的真正靈魂人物，比起目前主導LOL的dota map創造者Guinsoo，ice frog更受dota玩家所喜愛，目前主流的Dota Map幾乎都是ice frog所主導的版本，所以我蠻期待他與Valve合作的Dota遊戲，至於第三套，我猜是停工已久的Valve本家作品Half-Life 2新章節，HL2三部曲的第二部已經推出三年了，卻不著第三部的消息，希望能在明年看到第三部的出現。

話說，Valve他們所推出的遊戲基本上都一定列入我購買清單內，除了他們家的遊戲都很好玩外，他們公司大器的態度時讓我很難不支持他們。